Résumé :
« La résistance au changement n’est que le refus de la croissance » Alexander Ruperti
Ainsi est la vie, jonchée d’incertitudes, de doutes, de choix à faire. C’est peut-être ton cas, valeureux lecteur qui fait face à un carrefour dans ta vie ; ce n’est en tout cas pas celui du Front Office des Wizards, qui continue à nous servir l’équipe sauce Brooks depuis de trop nombreuses années, sans que les choses ne changent, sans que l’équipe ne progresse défensivement, sans que les erreurs individuelles et collectives soient effacées. Retour sur ce deuxième match du back to back contre le Magic, qui sonne presque comme un échec annoncé.
Le match de cette nuit partait pourtant sur des bonnes bases. En effet, nos sorciers imposent une intensité rarement observée du côté de la capitale. Sans doute vexés par la défaite précédente, nos joueurs entament tambours battants cette rencontre, en infligeant d’entrée de jeu un 18-4. Les rotations défensives sont alors bonnes, le ballon circule bien en attaque et on imagine bien les Wizards devenir champions du monde du Basketball format 3 minutes, une idée ultra moderne de ce sport proposé en 2050 par Adam Gold, qui n’est autre que le petit-fils d’Adam Silver. Dommage, le retour à la réalité est tout autre : le Magic revient peu à peu dans le match à base de lancers sur la ligne, de Markelle Fultz qui justifie enfin son 1st pick et d’un Terrence Ross qui continue, année après année, de se transformer en KD à chaque fois qu’il nous affronte. De notre côté, le banc est catastrophique (Ah bon ?), Robinson et Ish une nouvelles fois alignés ensemble dans la 2nd unit font fondre l’écart, tandis que Beal, à ce moment de la rencontre, apprend le basket à Fournier. Finalement, les deux équipes rentrent à la pause au coude-à-coude, 62-60 pour le Magic. On se demande alors comment est-ce possible, car une fois les deux starting-five sur le parquet, on domine de la tête et des épaules. Ce QT3 est alors la lumière au bout du tunnel, l’éclaircie dans l’obscurité. Les Wizards repartent avec de meilleures intentions, moins de fautes en défense, plus de fondamentaux, l’écart se creuse, encore et encore, sous l’impulsion de nos titulaires et d’un Raul Neto du feu de Dieu. En fin de QT, Bertans vient même planter le poignard avec un énorme 3 + 1 ! Dommage, Robin Lopez est sanctionné sur son écran et le panier n’est pas comptabilisé. Pas grave, les sorciers finissent ce QT3 avec 17 points d’avance, le match plié, le CM prépare déjà la miniature sur son article du lendemain.
Et c’est là que la magie opère. Les deux équipes rentrent sur le terrain avec une équipe bis, Michael Carter-Williams emmène le Magic sur un 8-0 d’entrée de jeu. Dans la fanbase des Wizards, les twittos se regardent les uns les autres, ils le savent. Ils connaissent déjà la fin, ils ont déjà vu le film 100 fois sous le producteur Scott Brooks. La suite n’est que confirmation, l’entraîneur tarde à faire rentrer ses titulaires, l’écart fond comme verge dans le bain et le Magic recolle. La fin de match est serrée, on repasse devant à 1 minute du terme sur 2 paniers dans la raquette de Bryant et une HUGE défense sur Vucevic. 113-110 pour nos sorciers, 59 secondes à jouer, temps mort demandé par Clifford. Forcément, Scott va vouloir faire rentrer Avdija et Bonga, tes deux meilleurs défenseurs sur le match, et de très loin. Que nenni. Il laisse Neto et Bertans sur le parquet. La suite ? Un drive de Fultz sur Neto et Vucevic qui vient justifier son statut de all-star sur ce panier difficile, remettent le Magic devant. On aura l’occasion de repasser en tête mais Bertans ne plante pas son 3 et le Magic vient terminer aux lancers. 120-113 score final. Les Wizards enchaînent donc une 3ème défaite d’affilée, lourde de sens car à 0-3, les deux prochaines oppositions face aux Bulls à domicile ressemblent déjà à une must-win.
Ce que l’on a aimé :
· Neto qui confirme une nouvelle fois son niveau. 22 points, 4 rebonds, 5 assists, 3 steals à 10/17 au tir. Il ne force rien, perd très peu de ballons et on espère qu’il lock définitivement sa place de meneur back-up de Russ.
· Les très bonnes minutes de Bonga. Oui encore. Il termine avec un +/- de +20, plus haut chez notre équipe. De la présence au rebond, de la défense, du tir derrière l’arc. On en veut encore plus. 18 minutes de jeu seulement pour Isaac, la faute à un entraîneur incapable de lire le jeu.
· Avdija omniprésent. 9 points, 9 rebonds, 3 assists, 2 steals et une défense une nouvelle fois impériale.
· Le QT4 de Bryant qui a enfin arrêté d’errer derrière la ligne à 3 points et qui s’est retrouvé sous le cercle, à faire ce qu’il fait de mieux !
Ce que l’on a moins aimé :
· Sur le match 1 contre le Magic, on a parlé de notre réussite médiocre aux lancers. Cette fois, on va parler du nombre de fois où l’on a envoyé Orlando sur la ligne. 38 fois au total. Et vous savez quoi ? Ils en ont mis 37.
· Jerome Robinson. Dans la famille « Je casse le momentum de mon équipe en faisant des fautes de mongol », je voudrais Jérome. 7 minutes sur le parquet, le temps de faire 3 fautes, 2 pertes de balle et de terminer avec un +/- de -15. Horrible de bout en bout.
· Ish Smith, peu signifiant en attaque, insignifiant en défense.
· L’adresse catastrophique de Beal sur la deuxième MT, il nous coûte un peu le match sur ses % mais on ne lui en veut pas trop, il était totalement cramé à devoir tout faire sur le match, jusqu’à subir des prises à 2 et même à 3 sur le dernier QT.
· Bertans qui n’a toujours pas trouvé son rythme et qui rate un 3 points ouvert en toute fin de match.
· Le banc qui se fait ouvrir par le banc adverse.
· Scott Brooks. On va en reparler par la suite.
Notre MVP de la soirée :
· Neto : Le natif de Belo Horizonte nous a permis de croire longtemps à notre première victoire. Excellent dans ses choix en attaque. Forcément limité un peu en défense, il fait avec ses moyens ; mais a un véritable bel impact sur l’équipe. Au-delà de ses statistiques individuelles, il fait bien jouer ses coéquipiers, un vrai meneur gestionnaire, scoreur et en plus qui à l’air d’être un nice guy. Bravo et merci Raul.
Notre déception de la soirée :
· Brooks : J’aurais pu titrer déception de l’année mais on va déjà parler de ce soir. On ne sait pas par où commencer, alors faisons cela de manière chronologique. Déjà, il fait le choix de reposer Westbrook. Chacun son avis dessus, je ne suis pas entraîneur, encore moins médecin, mais on parle du mec qui a, arguably, le plus besoin de rythme dans la saison pour être performant. Le faire reposer pour les B2B, ça m’a l’air d’être une fausse bonne idée. Et on parle d’un meneur de 32 ans, pas de 38 quand même. Vient ensuite sa gestion des minutes. Match après match, il arrive à faire de pire en pire. 18 minutes seulement pour Bonga ? Lui qui réalise le meilleur match de l’équipe dans tous les aspects invisibles, qui shut down complètement son attaquant d’homme à homme et qui fait exactement ce qu’on lui demande ? A côté de cela, Scott persiste avec Robinson dans la rotation. Au bout de 3 matchs, on aura vu 0 minute de Gill, 0 minute de Mathews et 5 (excellentes en plus) minutes de Wagner. C’est lamentable Scott, t’es une vraie tâche sincèrement. Ensuite, son choix de line-up au début du QT4? Pourquoi, tu ne laisses pas ton starting-five 4 minutes, l’écart se maintient à +20 et c’est garbage time après? Enfin, son choix sur la fin de match. T’es à +3, il te reste 59 secondes à jouer. Tu laisses Bonga et Avdija sur le banc, tes deux meilleurs défenseurs, pour laisser Bertans et Neto qui sont d’excellents attaquants mais qui n’ont pas le quart de la défense des deux autres cités. Résultat : tu te fais punir sur la possession de reprise par Fultz sur Neto, logique. Plus globalement, ça fait 4 ans que l’équipe ne progresse pas défensivement, on est incapable de faire le moindre stop en fin de match. Cette défaite c’est sa défaite.
Nos notes :
· Deni Avdija : 5.5/10. Un match solide du Rookie, des deux côtés du terrain, on a peu de choses à lui reprocher sur ce match.
· Bradley Beal : 5/10. Son adresse au tir nous coûte un peu le match, sûrement due à la fatigue et les prises à 2 ou 3 constantes. Il aura tout de même été au four et au moulin, comme à son habitude.
· Davis Bertans : 2.5/10. Il ne rentre pas les tirs importants, à partir de là difficile d’être impactant pour le letton.
· Isaac Bonga : 6/10. Des bonnes minutes, dans son registre. Dommage qu’il n’ait pu jouer que 18 minutes.
· Troy Brown Jr : 3/10. Il a enfin marqué des paniers en attaque mais avec un +/- de -24 (pire du match), son impact reste trop insuffisant. On espère un retour à la normal très rapide pour TBJ.
· Thomas Bryant : 5/10. La moyenne pour Toto, quasiment que par son impact QT4, sur une minute il a failli faire basculer le match. Pour le reste, arrête de passer ta vie loin du cercle.
· Robin Lopez : 4.5/10. Plutôt bon en attaque, trop insuffisant de l’autre côté.
· Raul Togni Neto : 7.5/10. (cf. « MVP »)
· Ish Smith : 2/10. L’impression de regarder un mec jouer au playground. 0 défense, des œillères et tente simplement de crosser son match-up.
· Jerome Robinson : 1/10. Meilleur joueur du Magic sur le terrain.
Le prochain match ? Mardi soir à domicile face aux Bulls. Si on ne gagne pas les deux, Scott Brooks a du souci à se faire.
Quentin et l’équipe Wizards France
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