Les Wizards ont subi dernièrement la foudre contre les Bucks, Giannis nous a démoli. C’est donc avec une certaine appréhension qu’ils se déplaçaient dans l’Oklahoma pour affronter Shai et tout sa clique. Surtout que la dernière rencontre s’est soldée par un game winner 3 de Gilgeous-Alexander à la Capital One Arena. On apprend dans la soirée que Beal sera absent pour au moins trois matchs. À part ça, tous les Wizards sont disponible et apte à jouer.
Côté Thunder, c’est l’équipe la plus jeune de toute la NBA encore une fois cette année. L’équipe se place 13ème de la conférence et espère accrocher peut-être le play-in si la chute des Suns ou du Jazz continue. Néanmoins, il serait assez surprenant et inespéré de voir cette équipe certes très prometteuse mais encore assez limitée au play-in. On a cependant connu de plus grandes surprises dans ce sport alors pourquoi pas, sait-on jamais.
On attendait donc un match plutôt équilibré sur le papier.
Les bilans des équipes : Washington 17-22 ; Oklahoma 16-22
Déroulé du match :
Le match débute par un enchainement de paniers. On marque à 2 points, le Thunder répond à 2, ils marquent à 3, on répond avec un 3. Un match assez équilibré s’annonce alors. Quand tout à coup, on commence à rater des paniers, ne plus défendre et le Thunder mené par Jalen Williams nous inflige un run de 10-0, 9-19 Thunder, timeout WUJ. Rappelons juste que Jalen Williams, arrière-ailier polyvalent athlétique et bon scoreur a été drafté 12ème, soit 2 places après Johnny Davis. Par la même occasion rappelons aussi que Johnny Davis n’a pas de minutes NBA et n’est pas du tout prêt pour la grande ligue tandis que Jalen de son côté est titulaire et a déjà été nommé rookie du mois dans la conférence ouest. Le gouffre entre les deux est immense et ce type de profil qu’est J.Williams nous ferait le plus grand des biens en dynamiteur de sortie de banc. Mais bon, vivons notre Wizards vie… On est très brouillon sur l’ensemble du quart-temps, en attaque comme en défense, rien ne nous réussit. La seconde unit rentre en jeu, pas de différence à noter. Le Thunder attaque bien, défend convenablement et le quart-temps se finit. -18, 17-35 pour les joueurs de l’Oklahoma.
Le deuxième quart-temps est une suite logique du premier, le Thunder continue d’être efficace dans son jeu. Notamment Tre Mann chauffe et envoie des bombinettes derrière le parking. On se retrouve à -27 à 6:56 de la mi-temps. On est catastrophique, cataclysmique, on ressent presque du dégout pour ce qu’on voit de la part de nos joueurs. OKC continue à dérouler. Miraculeusement, on réussit un run pour recoller à -20 à 5:23, exploit. Mark Daigneault remet ses starters en jeu et ses joueurs repassent largement devant. Mi-temps, on est à -26, 42-68 en faveur du Thunder.
Wes Unseld Junior décide de changer la lineup en sortie de mi-temps. Il sort Gafford pour intégrer Jordan Goodwin. Ainsi on commence le 3ème quart-temps avec Monte, Goodwin, Kispert, Kuzma et KP. On fait un bon début de quart-temps, on récupère quelques ballons, on semble plus investi en défense et Jordan Goodwin apporte vraiment en energizer 51-70, -19 à 9:53. On commence à y croire? On réussit à être dans le bonus à 7:26 grâce à KP qui provoque énormément de fautes adverses. Cependant, Shai Gilgeous-Alexander toujours aussi efficace profite de nos lacunes et score à outrance en pénétration. Les joueurs de l’Oklahoma continueront de shooter à un très haut pourcentage à 3 points et le quart-temps se terminera avec un score de 80-103 pour le Thunder.
Le dernier quart-temps commence comme le troisième, les Wizards font un joli run. En effet, on parvient à passer à -16 avec un 3 points de Corey, run de 12-5 en cours, timeout OKC. Étonnamment Barton fait un bon quart et réussit à marquer quelques paniers, du 3 points, un peu de mi-distance. Gafford se gave aussi. À 6:30 du terme, Daigneault remet Shai en jeu. Ce dernier avec Giddey va remettre de l’ordre et creuser un écart qui enlèvera tout espoir aux Wizards. Les joueurs de l’Oklahoma prennent des rebonds offensifs, on perd trop de balle et le match est scellé. Les starters sortent des deux cotés à 2:44 et on assiste à un garbage time de près de 3 minutes. Fin du match 110-127 pour le Thunder.
Ce qu’on a aimé :
- Rien.
- Mis à part peut-être les entrées de Goodwin et de Will Barton (oui Will Barton). Eux qui ciraient le banc depuis plusieurs matchs ont récupéré quelques minutes et en ont bien fait usage. Barton était plutôt efficace offensivement parlant et Goodwin a su apporter son énergie et sa volonté de se battre a minima, contrairement à tous les autres. À noter aussi, un bon match de Gafford, encore (15 points et 9 rebonds).
Ce qu’on a moins bien aimé :
- Défense inexistante. On laissait tout au Thunder qui s’amusait. Ligne de pénétration trop ouverte, pas de défense à l’intérieur, shoot à 3 points non défendus…
- Mouvement de balle catastrophique en attaque chez nos Wizards, une purge visuelle. Pas de systèmes, rien.
- 18 pertes de balles, beaucoup trop pour pouvoir espérer quelque chose. On envoyait la balle au premier rang, on se faisait récupérer la balle dans les mains etc…
- Rebonds offensifs captés par les joueurs de l’Oklahoma. On jouait comme si on n’avait pas envie d’être là . Les Wizards ont laissés trop de seconde chance au Thunder.
- Rui et Deni qui étaient habituellement nos hommes forts de la seconde unit ont été inexistants, passifs et loin de leurs standards habituels.
- Un « je m’en foutisme » général, pas d’envie. Pathétique, gênant, intolérable, wizardesque en fin de compte.
- WUJ, le néant.
Quelques statistiques notables :
Kristaps Porzingis: 14 pts., 10 rebs
Kyle Kuzma: 20 pts., 5 rebs., 7 assists
Daniel Gafford: 15 pts., 9 rebs
Shai Gilgeous-Alexander: 30 pts., 3 rebs., 4 assists, 1 interception, 2 contres
Josh Giddey: 20 pts., 6 rebs., 9 assists, 1 interception
Jalen Williams: 18 pts., 8 rebs., 3 assists, 2 interceptions
Lugentz Dort: 18 pts., 6 rebs., 4 assists, 1 interception
Ce qui nous attend : retour à la maison pour 4 matchs. On commencera par les Pelicans en super forme qui terrassent tout sur leur passage et qui se placent en haut de la conférence ouest (top 3 actuellement). On enchaînera ensuite avec les Bulls qui sont dans l’état actuel 9ème de la conférence est. On accueillera par la suite les Knicks, 6ème à l’est et on finira notre série à domicile par les Warriors.
Objectif : 50/50 ? Trop ambitieux ou pas assez, est-ce réalisable ? En tous cas, il faut changer quelque chose, la manière n’y est plus depuis deux matchs. On espère un réveil à domicile, on en est capable, on l’a déjà prouvé !
C’mon Washington !