« Priez et espérez qu’il rate », Scott Brooks, théoricien du basketball, le 3 janvier 2021, à 22h38, à propos de Kevin Durant.
On lui connaissait des dons d’humoriste, de troubadour et des aptitudes au cirque mais certainement pas de voyance. En effet, Scott Brooks avait tout lu : oui, Kevin Durant a manqué un jumper à mi-distance, peu ou pas contesté du tout, à 3 secondes de la fin, qui a offert hier soir à Washington, sa deuxième victoire d’affilée, au terme d’un très bon match de basket (amoureux de basket défensif exceptés).
Résumé :
Si, in fine, ce match a été serré (123-122), il a tout de même plutôt penché du côté des sorciers. Washington a mené la plupart du temps dans ce match et a même compté jusqu’à 12 points d’avance au début du deuxième quart. La faute à un banc des Nets en dilettante et que les Wizards a su maitriser. Si Brooklyn a pris l'avantage à la mi-temps et a réussi à globalement contrôler le Q3, Washington a pu revenir au score, profitant notamment des nombreuses maladresses et erreurs de Brooklyn.
Ce fut une partie serrée jusqu’au bout. A moins d'une minute de la fin, en effet, Russell Westbrook manque un trois-points qui se transforme en une contre-attaque rapide pour Brooklyn. Brooklyn +1. Puis Bradley Beal, à 14,9 secondes de la fin, au terme d’un play à montrer dans toutes les écoles, donne une merveille de passe à Thomas Bryant qui dunk. DC +1. Le problème ? En face, il y a un Kyrie Irving qui marche sur l’eau et un Kevin « ça fait cinq ans que les fans des Wizards veulent que je revienne dans ma ville natale » Durant quasi indéfendable. Kyrie remonte tranquillement la balle, prend l’écran, petit cross sur Rui, s’ouvre le shoot… BRIQUE. Rebond Wizards ? Non, ce serait trop facile : confusion générale, KD se retrouve avec la balle dans les mains. Ce qui devrait être un lay-up (aka un midrange jumper) pour lui se transforme en brique. Rebond Bryant, victoire DC.
Le point tactico-tactique :
Si la défense des P and R a parfois été compliqué (avec Kyrie à la mène, tout est toujours compliqué) et si les Wizards encaissent encore plus de 120 points, force est de constater que la défense s’est globalement améliorée (toutes proportions gardées). Les Wizards, ont, semble-il, changé d’approche en ce qui concerne les rotations défensives. Ce qui était flagrant lors du 3e quart face à Minnesota (après le marasme du 2e) semble s’être confirmé hier soir, contre Brooklyn. Les Wizards avaient pour habitude de switcher perpétuellement, chose que nos joueurs faisaient vraiment mal.
Depuis deux matchs, ils le font beaucoup moins. Cela n'a pas complètement absous nos problèmes défensifs, mais cela aide clairement de ce côté du terrain : on paraît plus solide.
"Nous avons vraiment mis l'accent sur le fait que "si vous avez votre homme, restez avec lui autant que possible", en éliminant tous les switchs." explique ainsi Thomas Bryant à Quinton Mayo, journaliste à DC.
Une des raisons, peut-être, de l’amélioration progressive des Wizards en défense depuis deux matchs. Puisse cela durer.
Ce que l’on a aimé :
· La victoire à l’arrachée et après un money-time à couper le souffle chez un contender de l’Est
· La seconde victoire consécutive et une série d’invincibilité en 2021 qui se poursuit
· Un 4e quart-temps de qualité (enfin !), porté par un excellent Russell Westbrook. Beal et Bryant clutchs, pour finir le travail.
· Match le plus abouti de RW
· Thomas Bryant calibre MIP, clutch qui plus est.
· Rui et Deni ont bien contenu Durant (toutes proportions gardées).
· Un banc efficace qui outplay celui des Nets (je n’aurai jamais cru écrire cela).
· Peu de turnovers (7 vs 20)
· Brooks cohérent dans ses choix de TO et dans les minutes accordées (je n’aurai jamais crû écrire cela non plus).
· 13 rebonds offensifs à 7 en notre faveur
· LeVert qui était hier soir notre meilleur joueur
· Kyrie et KD qui chockent, pour notre plus grand bonheur.
Ce que l’on a moins aimé :
· 122 points encaissés : cela ne passera pas tous les soirs.
· 25/34 aux lancers : c’est encore trop faible et ça peut nous coûter le match.
· 41% au tir, 36% à 3 points : c’est trop peu.
· Un Kyrie inarrêtable.
· Russ (26%) et Beal (36%) en délicatesse au shoot.
· Deni, en particulier, qui laisse Jo Harris à 3’s plusieurs fois en première mi-temps.
· Beal qui a tendance à parfois faire un peu n’importe quoi dans le dernier quart.
· Russ qui ne se replie pas sur la fin : cela peut nous coûter le match.
MVP :
Thomas Bryant : Il ne faisait pas l’unanimité en début de saison et ses sautes de concentration le font parfois passer pour un guignol. Mais comme Sheppard l’affirmait en pré-saison : « il est notre titulaire au poste 5 ». Les chiffres ne mentent pas. Il est à 26 sur 30 (86 %) au tir sur ses trois derniers matchs. Il est dans le top 5 de la ligue des joueurs avec le plus de réussite au tir et dans le top 10 pour les tirs à 2 points. Hier soir, il sort encore une perf’ XXL. 21 points (9/12 au tir), 14 rebonds (2 offensifs), 2 passes, un steal. Cerise sur le gâteau ? C’est lui qui prend le rebond offensif à 20 secondes de la fin, qui la donne à Beal et qui marque ce qui sera le panier de la gagne. Le même Bryant qui prend le rebond de la gagne sur le shoot raté de KD pour s’assurer de la victoire. CLUTCH.
FLOP :
Difficile d’en trouver un tant la performance d’hier soir est une masterclass collective. Avdija a été quelque peu discret en attaque, seulement 3 points à son actif. Un peu peur que Brooks le transforme en 3&D alors que son potentiel va bien au-delà du simple défenseur shooter. Deni est un formidable playmaker et il faut lui donner les munitions pour pouvoir pleinement s’exprimer. Solide en défense en revanche. Mais mettre Deni dans les flops reste trop sévère.
Les notes :
- Thomas Bryant : 9/10. (cf. MVP)
- Bradley Beal : 7 / 10. Peut-être sévère me direz-vous mais en délicatesse dans le dernier quart. Il est néanmoins clutch avec ce lay-up à une minute trente de la fin pour nous remettre devant et pour avoir installé ce joli play pour le panier de la gagne. Bradley Beal a pris la relève de Russell Westbrook en matière de rebonds hier en en prenant 10, dont 4 offensifs. Il a également réussi 5 passes, un steal et deux blocks, ce qui permet d’oublier sa soirée compliquée au tir : 9/25. Hier soir, Beal s’est montré vraiment solide en défense.
- Russell Westbrook : 7.5 / 10. Pas de triple-double pour RW mais probablement son match le plus abouti avec DC. Hier, il a eu cette faculté à se retrouver balle au poste, face à un défenseur souvent plus petit (Shamet, Harris, Kyrie..). Il a donc eu plus d'opportunités d'attaquer le cercle, et c'est ce qu'il fait le mieux. Même en transition, on l'a vu 3/4 fois changer de rythme pour finir avec un petit lay-up. Beaucoup aimé cette manière qu'il a eu de jouer, notamment dans le 4th, où il a joué comme un Roi. C’est d’ailleurs lui qui nous laisse dans le match. Après, il est un peu retombé dans ses travers sur le 2nd et 3rd avec des possessions mal gérées et une sélection de shoots qui laisse à désirer. Quant à sa capacité à gérer le match, hier, il a été top. Il a su la lâcher rapidement dès que Rui avait trouvé le mismatch. Il l'a laché vite aussi en transition (notamment pour Bryant, à 2 min de la fin). Très peu de turnovers aussi. Vraie intensité en défense (2 steals) et des shoots contestés (moins de rebonds, forcément). Son match le plus abouti. Son % et sa sélection sont immondes mais c’est rassurant : Russell Westbrook a encore de la marge.
- Bertans : 7/10. La note peut paraître élevée au vu de son pourcentage au tir (41.5%) mais Davis a sorti sa meilleure perf’ défensive depuis très longtemps. Fautes intelligentes, envergure, taille, il a su défendre correctement lors des pénétrations des joueurs des Nets. Il prend même 6 rebonds, fait assez rare. Pêche un peu sur le repli. 15 points (4/10 derrière l’arc) : Bertans doit encore ajuster un peu sa mécanique mais il semble gagner en régularité. Shoot clutch pour remettre les deux équipes à 114 partout.
- Rui Hachimura : 7.5/10. Les gens retiendront probablement l’highlight de KD qui le cuisine, supplément sauce samouraï. Nous, on retiendra qu’il a maintenu KD à 1/6 (5 puntos seulement) lorsqu’il était sur lui. Prend un gros rebond offensif et sert intelligemment Bertans à -3 dans le money-time. Intelligent, Rui a su se mettre dans de belles dispositions, en profitant souvent de mismatchs (bien servi par Russ). Il nous a montré tout son toucher et sa classe avec deux beaux fadeways sur la tête de KD, pas mal non ? Monsieur Dissuasion fait énormément de bien à DC depuis son retour.
- Deni Avdija : 5/10. Pas une match-up facile pour notre rookie. Solide en défense mais beaucoup trop discret devant. Faut dire qu’on lui donne peu de responsabilités.
- Gros Bide Lopez : 5.5/10. Rien de transcendant mais efficace dans son registre. METS TES LANCERS.
- Neto : 4.5/10. Discret mais pas mauvais. Un 3 points importants quand on commençait à décrocher. A eu du mal face à Kyrie.
- Ish Smith : 6.5/10. Dieu sait qu’on est les premiers à critiquer Ish mais, hier, rien à redire. 5 points, 4 passes, 2 rebonds, en 10 petites minutes. Match solide, il a fait du mal au banc des Nets et a vraiment bien défendu (shoots bien contestés). 10 minutes de Ish, pas plus, pas moins, c’est parfait.
- Jerome Robinson : 6/10. Aucun point à son actif mais un vrai match de pitbull en défense. Il a rendu KD dingue, notamment lors du second quart-temps. On sent que son match réussi face aux Wolves (13 points) lui a vraiment rendu confiance. Net Rating de +9, deux rebonds, deux passes et une interception. On en redemande.
C'était un très bon match de basket. Après avoir perdu de nombreux matchs dans le quatrième quart, la rencontre d’hier semble montrer que Washington est peut-être en train de renverser la situation. Au lieu de perdre notre courte avance, les joueurs ont tenu bon pour gagner ce match. Il faut néanmoins rester vigilant et sous pression : c'est peut-être d'ailleurs sous la pression que cette équipe fonctionne. Quoiqu’il en soit, Washington sera de retour dès mercredi lorsqu'ils poursuivront leur road-trip pour affronter les 76ers de Philadelphie.
Alexis et l'équipe Wizards France.
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